“神奇的”鹅颈恐龙像一只潜水鸟

    “神奇的”鹅颈恐龙像一只潜水鸟

    艺术家对白垩纪鸟状恐龙的生活重建

    艺术家对白垩纪时期的鸟状恐龙Natovenatorpolydontus的生活重建，它拥有类似潜水鸟的流线型身体，生活在大约7200万年前的蒙古戈壁沙漠。

    庞大的恐龙群中包括了像雷克斯霸王龙这样的大型捕食者，也有一些古怪、古怪和被遗弃的人。最近发现的一种来自蒙古的恐龙符合这一描述，它有鹅那么大，看起来也有点像鹅。

    科学家周四表示，这种名为纳托维纳多顿龙(Natovenatorpolydontus)的恐龙生活在大约7200万年前的白垩纪时期，外形像一只潜水鸟，身体呈流线型，拥有像鹅一样细长的脖子和扁平的长鼻子，嘴巴上长着100多颗小牙齿。他们补充说，几乎可以肯定，它上面覆盖着羽毛。

    韩国首尔国立大学的古生物学家李永南(Yuong-NamLee)说:“纳托venator有许多独特的特征。”李永南是这项发表在《通讯生物学》杂志上的研究的主要作者。

    研究人员说，虽然Natovenator是速度很快的小型掠食者伶盗龙的近亲，但它已经适应了淡水生态系统中的半水生生活方式，可能漂浮在河流和湖泊上，用前肢划水，用灵活的颈部捕捉鱼和昆虫，或者潜入水下捕捉猎物。

    它保存完好的遗骸——一具大约70%完整的骨架——在戈壁滩被发掘出来，几十年来，那里一直是恐龙化石的宝库。

    Natovenator是兽脚亚目恐龙的一种，具有共同的特征，包括两足行走，以暴龙、塔波龙和南方巨兽龙等大型食肉动物而闻名。但是兽脚亚目恐龙，其中许多都长有羽毛，向不同寻常的方向扩展，例如长爪的地面树懒类的兽尾龙，鸵鸟类的斯特鲁瑟姆斯龙，吃白蚁的单目龙和整个鸟类谱系。

    “到白垩纪末期兽脚亚目恐龙的多样性完全令人惊讶，”阿尔伯塔大学古生物学家、研究合著者菲利普·库里说。

    “我相信未来会有更多迷人、奇异的兽脚亚目恐龙的发现，”李补充说。

    没有多少被称为“非鸟类”的恐龙——换句话说，不是鸟类——过着半水生的生活方式。2017年发现的一种名为Halszkaraptor的纳托维纳龙的近亲，在大致相同的时间在同一地区过着类似的生活方式。两者都有非常像鸟类的外观，与鸟类谱系密切相关。

    Natovenator长约18英寸(45厘米)，头颅长约3英寸(7厘米)。它的前肢有些扁平，可能是为了适应划水和游泳。它身体的流线型表现在肋骨指向尾部，就像潜水鸟一样，这种布局可以减少水中阻力，使游泳更有效率。

    “Natovenator的意思是‘会游泳的小偷’，它是一种神奇的小动物，有几个原因。首先，它小而精致。当我们发现它时，我们不能确定它的身份，因为它看起来更像蜥蜴或哺乳动物的骨架，而不是恐龙。当它准备好后，我们意识到它是兽脚亚目恐龙，但是哪种呢?在描述了哈尔斯卡拉盗龙之后，这才说得通。”

    “它非常专门，因为它生活在一个与迅猛龙和它的其他亲戚有关的动物不典型的环境中。大多数人认为恐龙是专门的陆地动物，不会在水中与鳄鱼竞争。”

    在白垩纪时期有各种各样的潜水鸟，包括北美的Hesperornis，它可以达到6英尺(1.8米)长，但在Natovenator居住的地区没有发现任何鸟。

    李说:“超过30种不同的四足动物(陆生脊椎动物)已经独立入侵了水生态系统。”“为什么不是恐龙?”