在智利化石中发现1.5亿年前现代鳄鱼的“祖父”

    在智利化石中发现1.5亿年前现代鳄鱼的“祖父”

    阿根廷自然科学博物馆周五宣布，在智利南部山区发现的一具1.5亿年前的化石骨架被确定为现代鳄鱼的祖先。

    这种名为Burkesuchusmallingrandensis的物种于2014年被阿根廷和智利研究人员在巴塔哥尼亚小镇MallinGrande附近的安第斯化石矿床中发现。从那时起，它一直在布宜诺斯艾利斯的阿根廷自然科学博物馆(MACN)进行分析。

    博物馆表示，该标本是当前鳄鱼的“祖父”，应该能让科学家了解它们是如何进化的。

    科学家们相信化石将帮助他们了解这些爬行动物是如何从陆生变成水生的。与其他化石一起，这一发现支持了南美洲是鳄鱼进化摇篮的观点。

    大约2亿年前，“鳄鱼更小，而且不生活在水中。古生物学家一直想知道这种转变是什么样的，”发现该标本的FedericoAgnolin告诉路透社。

    “Burkesuchus展示的是一系列独特的特征，这是其他鳄鱼所没有的，因为它们是第一个开始进入水中，进入淡水的，”Agnolin说。

    根据MA​​CN的说法，鳄鱼出现在侏罗纪初期，大约是第一批恐龙的时代。几百万年后，由于温暖而浅海的存在，它们进入了水中。南美洲以其丰富的海洋鳄鱼化石而闻名。