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NASA航天器从小行星上采集岩石样本

科技新闻 2020-10-22 23:32网络整理lllnews.com

    NASA航天器从小行星上采集岩石样本
    周二,美国航空航天局的一艘宇宙飞船着陆在“本努”小行星崎岖不平的表面,并将一块可以追溯到太阳系诞生时的岩石样本带回地球。
    洛克希德·马丁公司建造的小型卡车大小的欧西里斯-雷克斯号宇宙飞船,将其11英尺(3.35米)的机械手臂伸向本努北极附近的一块平坦的砾石地,取出了岩石样本,这是航天局第一批原始的小行星岩石。
    几秒钟后,洛克希德任务的操作员埃斯特尔·丘奇补充说:“样品收集已经完成,向后燃烧已经完成。”他确认飞船在与太空岩石接触后逐渐远离了岩石。
    探测器将在周三和本周内发回收集到的样本的图像,以便科学家们能够检查收集到的样本数量,并确定探测器是否需要再次进行收集尝试。
    如果确认成功采集,飞船将返回地球,到达2023年。日本是另一个已经做到这一点的国家。
    “本努”距离地球超过1亿英里,它的橡子形状的身体形成于太阳系早期,科学家说,它可能为地球生命起源提供线索。
    “一切都进行得非常完美,”来自图森亚利桑那大学的OSIRIS-REx首席研究员DanteLauretta在洛克希德公司任务支持大楼的美国宇航局现场直播中说。“我们已经克服了这颗小行星给我们带来的惊人挑战,飞船运行得似乎完美无瑕。”
    机械臂的收集装置,形状像一个超大的淋浴头,旨在释放一种加压气体,以激起碎片。
    该航天器于2016年从肯尼迪航天中心发射,前往本努。它已经在小行星轨道上运行了近两年,为“触地即走”计划做准备。
    “由于航天器只有一辆面包车那么大,而且小行星上有很多石块,所以很多事情都可能出错,”NASA的行星科学家露西·林(LucyLim)在早些时候接受采访时说。“所以我们必须穿过这些岩石来获取样本,为此我们做了很多计划。”
    小行星是大约45亿年前太阳系形成时遗留下来的碎片之一。
    科学家们认为,撞击早期地球的小行星和彗星可能带来了有机化合物和水,为地球孕育了生命。对来自Bennu的样品的原子级分析可以提供支持这一假设的关键证据。
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